Andreas Maertens, gagne au casino

Andreas Maertens, un Allemand de 33 ans,fait la fête après avoir remporté le tournoi inaugural de PartyGammon.comMillion à l'Atlantis Resort, aux Bahamas (du 21 au 25 janvier), empochant len record mondial pour un prix d'un tournoi de backgammon : 600 400 $ US. Maertens a battu l'as du backgammon Lasse Hjorth Madsen, un Danois de 36 ans, 23 à 22 au cours d'une finale époustouflante devant les caméras de télévision de Matchroom Sport.

Les deux joueurs s'étaient qualifiés en ligne sur www.PartyGammon.com dans un tableau présentant 10 anciens champions du mondeet 25 des 32 "Géants du backgammon". Le total de la cagnotte a dépassé le million de dollars américains garanti pour atteindre 1,2 M$ US. Maertens s'est qualifié en ligne pour 440 dollars, alors que Madsen a atteint le tournoi à partir d'un satellite en ligne à 35 dollars.

Un porte-parole de PartyGammon.com a déclaré : "Nous avons été témoins de l'essor fulgurant de joueurs de poker qualifiés par Internet et, de façon étonnante, dès la toute première tentative, nous avons vu des joueurs qualifiés en ligne affronter les meilleurs joueurs du monde de backgammon, et même les battre. Tout comme le poker, l'arrivée des as du jeux en ligne promet de changer à jamais le jeu de backgammon." Maertens, de Bielefeld, en Allemagne, est un habitué du backgammon mais aussi du poker, ayant gagné l'Open de backgammon d'Allemagne en 1996 et jouant régulièrement sur le circuit du poker. Il a été sidéré par cette victoire : "Je suis venu ici et j'espérais avoir une chance mais je ne me serais jamais imaginé pouvoir gagner, tant il y avait d'excellents joueurs en lice. Je ne sais pas trop ce que je vais faire de cet argent; je vais certainement jouer au backgammon à risque plus élevé mais je vais également acheter une voiture à mon amie Monica.

" Lorsqu'on lui a demandé ce qu'il pensait de devenir une superstar du backgammon en raison de sa victoire au plus grand tournoi, il a répondu : "Il n'y a pas mieux que cette victoire. Comment pourrais-je faire mieux que ça? Je ne me comptais certainement pas parmi les meilleurs joueurs présents ici, mais je pensais quand même finir parmi les 100 meilleurs." Ceci correspondait à l'avis des parieurs de www.PartyBets.com, qui ont placé Maertens en milieu de tableau avant le tournoi alors que le Français François Tardieu et le Danois Sander Lyloff étaient placés favoris.

Le fait que la finale ait été un jeu Allemagne contre Danemark n'a pas surpris les joueurs assistant à la finale sur le Dragon's Patio de l'Atlantis Resort, ni même le vainqueur, la nouvelle superstar du backgammon, Andreas Maertens : "L'Allemagne et le Danemark étaient les pays les mieux représentés en nombre de participants et ils avaient d'excellents joueurs. Il y a des joueurs plus doués provenant d'autres pays, mais, en nombre de joueurs exceptionnels, ces pays sont les superpuissances." Maertens a creusé un énorme écart au cours de la finale et l'on aurait pu croire sa victoire inévitable, mais Madsen, un cadre en recherche de Copenhague, qui a empoché 144 096 $ US en tant que second, a fait un énorme retour et a été pragmatique quant à son incapacité à passer l'obstacle final après avoir remonté la marque pour n'être plus qu'à un point de la victoire.

"Au backgammon, vous pouvez presque toucher au but, puis, tout à coup, vous trouver loin du poteau d'arrivée; c'est cela qui rend ce jeu si passionnant. Je suis déçu mais je reviendrai une autre fois pour me battre." Un porte-parole de PartyGammon.com a déclaré : "Ce tournoi a fait passer le backgammon à un nouveau niveau et a fait connaître au grand public une communauté dont il ignorait l'existence jusqu'à présent. De nombreux personnages colorés étaient présents, de groupes qui amélioraient leurs paris sportifs en utilisant un videau, à Victoria Smirnoff, séduisante joueuse russe qui dormait dans la suite que James Bond a occupée pendant Casino Royale.


Une chose est certaine : les joueurs qualifiés sur Internet sont arrivés et ils sont là pour rester dans les casinos en ligne , les salles de poker en ligne et les les sites de backgammon." PartyGammon.com est un membre en vue de la gamme de jeux en ligne en pleine expansion de PartyGaming Plc qui comprend PartyPoker.com, PartyCasino.com, PartyBingo.com, PartyBets.com, Gamebookers.com et EmpirePoker.com. Le site www.PartyGammon.com a connu des débuts phénoménaux en juin 2006 et est rapidement devenu le favori des joueurs de backgammon en ligne.